2026年世界杯将首次扩军至48支球队，比赛总场次增加到104场。相比以往32队、64场比赛的规模，新赛制下球员可能需要打更多比赛才能夺冠——从小组赛到决赛最多要踢7场，比过去多出1场。虽然单看只多1场，但考虑到整个赛事周期被压缩在约39天内完成，平均不到6天就要踢1场高强度比赛，恢复时间被大幅压缩，体能压力自然上升。
在新赛制下，每支参赛队至少踢3场小组赛。如果顺利出线，进入32强淘汰赛后，球队将面临“赢或回家”的单场淘汰模式。从1/16决赛到决赛，理论上需连续赢下4场比赛。这意味着，一支打304进决赛的球队要在不到一个月的时间内完成4场高强度对抗，中间几乎没有完整的恢复周期。尤其对于依赖核心球员的队伍，主力球员几乎无法轮休，疲劳累积风险显著增加。
2026年世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，比赛场地横跨北美多个时区，部分球队可能需要频繁长途飞行转场。例如，从温哥华到墨西哥城的直线距离超过4000公里，时差达3小时。这种跨区域移动不仅影响生物钟，还可能打乱训练和睡眠节奏。此外，北美夏季气温较高，尤其在南部城市如墨西哥城或美国得克萨斯州，高温高湿环境会加速体能消耗，增加脱水和肌肉拉伤的风险。
尽管国际足联允许每场换5人（最多分3次进行），这一规则在一定程度上帮助教练轮换阵容、保护球员，但在淘汰赛阶段，教练往往更倾向于信任主力阵容，换人更多用于战术调整而非纯粹休息。此外，赛事并未引入额外的休息日或延长整体赛程，因此规则层面的缓冲有限。球员仍需依靠自身恢复能力、球队医疗团队支持以及科学的负荷管理来应对密集赛程。
扩军后的世界杯让更多国家参与其中，比赛数量增加也意味着更多悬念和看点。然而，这也让顶级球员在俱乐部赛季刚结束不久就投入高强度国家队赛事，身体处于全年最疲劳的阶段。未来观众可能会看到更多因疲劳导致的失误、抽筋甚至伤病情况。理解这种背景，有助于更理性地看待球员表现，也能更珍惜他们在极限状态下的拼搏。
